Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий городок Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — опасный преступник с отсутствием совести. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта случайность навсегда ломает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Расследовать преступления приходится полицейским Молли Солверсон, искренне преданной работе, и её коллеге Гасу Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской, а её муж Эд помогает на скотобойне. Совершив убийство Рея Герхардта, сына влиятельного криминального авторитета Флойда, пара пытается замести следы. Тем временем офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, которое и совершил Рей Герхардт.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их отношения проходят испытание, когда проваливается план ограбить Эммита, брата Рэя. Всё осложняется двойным убийством. Одна из жертв — пожилой мужчина с тёмными секретами. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Параллельно Эммит пытается вырваться из долгов перед сомнительной фирмой, но её представитель, В. М. Варга, не собирается его отпускать.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х. Здесь за власть постоянно борются преступные синдикаты. Противостояние идёт между еврейскими, ирландскими, итальянскими группировками и общиной афроамериканцев. Существует старая практика: для сохранения хрупкого мира главари обмениваются сыновьями, воспитывая чужих детей как своих. Итальянцы заключают шаткое перемирие с афроамериканцами, и криминальный бизнес переходит под их совместный контроль. Но внезапная смерть итальянского босса в больнице всё меняет.
